Eloísa Zurita Arriagada

Eloísa Zurita Arriagada (Antofagasta, 1875–1941) fue una periodista, escritora y activista chilena, reconocida como la primera feminista del norte de Chile. Creció y desarrolló toda su trayectoria en Antofagasta, en pleno auge de la industria salitrera, un contexto en el que las mujeres de los sectores populares enfrentaban una doble exclusión por su condición de clase y de género. Desde muy joven se involucró en la organización de las trabajadoras de la región, convirtiéndose en una de las voces más tempranas en denunciar las condiciones de vida y trabajo de las mujeres obreras del norte grande.

En enero de 1894, con apenas dieciocho años, fundó en Antofagasta la Sociedad de Obreras, Instrucción y Socorros Mutuos N.° 1, una de las primeras organizaciones de trabajadoras en el norte del país. La sociedad combinaba funciones de socorro mutuo, instrucción y defensa de derechos, y bajo la conducción de Zurita llegó a contar con sede propia, un mausoleo en el cementerio y un carro fúnebre que prestó servicios a más de una docena de agrupaciones obreras de la zona. Paralelamente, Zurita ejerció una intensa labor periodística como corresponsal de La Alborada, periódico feminista obrero dirigido por Carmela Jeria, y colaboró en otros medios como El ABC, La Vanguardia y La Verdad, siempre con foco en la defensa de las trabajadoras y en la difusión de las luchas sociales del norte.

Su activismo articuló de manera inseparable la causa feminista con la causa obrera. En sus escritos llamó a las mujeres proletarias a reconocer el lugar que les correspondía y a sumarse a lo que ella describía como la obra de las reformadoras modernas. Participó como delegada en el Congreso Social Obrero de 1907 en Concepción y en 1913 integró el Centro Belén de Sárraga de Antofagasta, uno de los espacios de organización femenina anticlerical que impulsaron el feminismo de izquierda en la zona salitrera. Largamente invisibilizada por la historiografía tradicional, su figura ha sido reivindicada en las últimas décadas; en 2022 se inauguró en Antofagasta un centro de atención a mujeres víctimas de violencia de género que lleva su nombre.

Fuentes: Memoria Chilena · Wikipedia